Penelope Cruz Sanchez se narodila 28.dubna 1974 v Madridu jako nejstarší dcera Eduarda a Encarny. Má dva sourozence, sestru Mónicu a bratra Eduarda. Jejich rodina patřila do střední vrstvy, matka pracovala jako kadeřnice a otec byl automechanik.
U Penelope se herecké nadání projevovalo již v jejích raných letech. Ráda se předváděla a imitovala různé pořady v televizi. Od svých pěti let navštěvovala kurzy baletu. Tanec ji zcela pohltil, proto nebylo divu, že se přihlásila na konzervatoř. Ovšem něco jiného jsou hodiny propocené v tělocvičně a proti tomu vidina slávy, která je tak těžko dosažitelná. Penelope tedy již v patnácti letech opustila střední školu a zúčastnila se konkurzu do talentové agentury, který vyhrála.
Přišlo tedy účinkování ve španělských televizních show, které byly vlastně předstupněm k opravdovým filmovým rolím. K úspěchu ji předurčoval samozřejmě talent, ale především její překrásná tvář lemovaná nádhernými kaštanovými vlasy. Její oči připomínající plachou laň uhranou snad opravdu každého.
Osudným se jí stalo účinkování ve videoklipu populární španělské skupiny Meccano, kde se seznámila s Nachem Canem a byla z toho šestiletá lovestory. Dodnes jsou přátelé a byl to právě Nacho, kdo ji před nedávnem pomohl založit charitativní organizaci pomáhající dětem v Kalkatě.
Opravdový filmový debut přišel v roce 1991 a jmenoval se El Laberinto Griego (Řecký labyrint), poté přišel oscarový snímek Belle époque. S filmem Ham Ham (Šunka Šunka) se stala opravdovou bohyní celého Španělska. A to jí bylo teprve sladkých sedmnáct let. Sama Penelope však na tuto dobu vzpomíná poněkud jinak: „Měla jsem odpor ke všemu, co jen zavánělo sexualitou a smyslností. Ostříhala jsem si například vlasy nakrátko a nenáviděla jsem milostné scény po mnoho let.“ Za snímek The Girl of Your Dreams (Dívka tvých snů) dostala cenu nazvanou Goya, španělskou obdobu Oscarů.
Pro Hollywood ji objevil až režisér Pedro Almodóvar, který ji obsadil do filmu All about my mother (Vše o mé matce). Poté už následovala spolupráce jen se samými hvězdami, jako je například Johnny Depp, se kterým se setkala ve filmu Blow (Kokain) nebo Nicholas Cage, jemuž byla partnerkou ve snímku Captain Corellis Mandolin (Mandolína kapitána Corelliho).
Její opravdovou láskou se na pár let stal vášnivý scientolog Tom Cruise, kterého nakonec vyměnil další filmový krasavec Matthew McConaughey, s nímž prý podle posledních zpráv očekávají přírůstek do rodiny.
Ve volném čase se prý velmi ráda schází se svými kamarádkami, ke kterým patří například Salma Hayek nebo španělská herečka, kterou bychom si mohly pamatovat jako modelku z filmu Amores Perros, Goya Toledo.
www.penelopecruz.com
